Steve Axford habite en Australie. Pour gagner sa vie, il déploie des systèmes informatiques pour de grandes entreprises. Mais pour son plaisir, il photographie les champignons.
 
En se promenant dans la province de Nouvelle-Galles du Sud, on peut croiser un marcheur un peu particulier, appareil photo en bandoulière, le plus souvent allongé au ras du sol. Dans le civil, Steve Axford conçoit de complexes réseaux d’ordinateurs à grande échelle. Mais, un jour, cet amoureux de la nature a découvert que « le monde est bien plus complexe que n’importe quel système informatique » et que « les règles apprises avec l’un peuvent s’appliquer à l’autre. Rien n’existe seul, plus vous regardez attentivement, plus vous voyez les connexions entre les choses. » Et, de ce point de vue, le réseau mycélien est sans doute le plus étonnant de tous.
 
Pas étonnant, donc, que Steve Axford s’intéresse de près aux champignons, après avoir assouvi une première passion pour les volcans. Il s’y intéresse de très près, même, pour les photographier sous leur meilleur jour, avec une précision et un sens de la lumière fascinants. « J’essaye de combiner la beauté de ce que je vois avec une forme de rigueur scientifique, explique-t-il. La plupart de mes clichés peuvent être utilisés pour identifier des spécimens. » Dans son fief des Northern Rivers (les rivières du Nord), qui fut autrefois une vaste forêt, il est sans doute l’un des premiers à avoir fixé sur pellicule (enfin, sur carte mémoire, dirait-on aujourd’hui) des champignons sub-tropicaux, comme les Mycènes chevelus ou les Leratiomyces.
 
Si l’intérêt scientifique est évident, les photos de Steve Axford sont surtout de véritables oeuvres d’art, des natures mortes bien vivantes rendant hommages à la beauté de la nature et des champignons en particulier. À voir et à revoir sur son site :
 
http://steveaxford.smugmug.com/Living-things/Fungi-the-recyclers.
 
Magda

Régis Marcon a reçu le prix Champagne Collet du Livre de Chef pour « Champignons », un livre pédagogique et gourmand paru en 2014.

Je vous ai déjà parlé de Régis Marcon (Restaurant Régis et Jacques Marcon, trois étoiles à Saint-Bonnet-le-Froid), à l’occasion de la sortie de son livre, « Champignons » (La Martinière), puis d’un dîner exceptionnel tout champignon à Table Ronde (un lieu secret dédié à la haute gastronomie, ndlr). Je ne résiste pas au plaisir de l’évoquer une troisième fois car il aura été le grand monsieur de l’année gastronomique 2014. Dans l’univers du champignon, mais ce n’est pas une surprise ni une nouveauté pour lui, mais aussi dans celui de l’édition, toutes catégories confondues. Son ouvrage a en effet été récompensé par le Prix Champagne Collet du Livre de Chef 2014. La révélation du prix a eu lieu le 1er décembre 2014, au siège flambant neuf de la Maison Collet, à Aÿ (51), qui sait marier les charmes du champagne avec ceux d’univers totalement différents, la mode, la bande dessinée mais aussi les Années Folles, avec une pièce presque entièrement dédiée à Joséphine Baker.
 
Régis Marcon avait fait le déplacement jusque dans la Marne pour recevoir son trophée des mains d’Olivier Charriaud, directeur général Champagne Collet, et de l’acteur François-Xavier Demaison, parrain de cette deuxième édition. Le chef triplement étoilé, inventeur du fameux praliné de cèpe, a ainsi eu la fierté de constater qu’il avait été honoré pour un livre très différent des autres puisque consacré à un seul produit (mais son produit à lui) et face à des chefs aussi doués et créatifs que celui de La Grenouillère (« Alexandre Gauthier, cuisinier », La Martinière) ou de Toyo (« Toyo : Cuisine parisienne – Saveurs japonaises », de Toyo Nakayama, Hachette). Il succède à Nicolas Stamm, chef de la Fourchette des Ducs, deux étoiles à Obernai, primé en 2013 pour « Un Chef en Alsace » (Editions Gründ).
 
Décidément, 2014 fut une belle année à champignons !
 
Magda